Villa Constitución 05/10/2026

Leopoldo Rodríguez, Ciudadano Destacado de Villa Constitución

El Concejo Municipal reconoció su compromiso solidario, su trayectoria como bicicletero y ciclista, y su trabajo junto a instituciones locales.

Leopoldo José Rodríguez fue declarado Ciudadano Destacado de Villa Constitución por el Honorable Concejo Municipal. El reconocimiento se entregó en un emotivo acto realizado en el recinto legislativo, donde también fueron distinguidos el periodista Ariel Gómez, por sus 40 años de labor, y CODISCO, en su 35º aniversario.

El Concejo destacó su dedicación, esfuerzo y compromiso solidario con las instituciones y los vecinos. “Me sentí muy cobijado, emocionado”, expresó Rodríguez al recordar la ceremonia. Contó que no sabía por qué lo habían citado y que la magnitud de la sorpresa superó todo lo que imaginaba.

Del barrio Talleres al ciclismo federado

Rodríguez nació en 1941 en una casa vagón junto a las vías del tren, en un puesto de guardabarrera de San Pedro. Cuando tenía once meses, sus padres, Sabino Rodríguez y Juana Muñoz, se instalaron con él y su hermana mayor en barrio Talleres. Allí creció junto a sus hermanas Aracelis y Patricia, en una infancia austera y rodeada de afecto.

A los 14 años comenzó a trabajar como ayudante en la panadería de 14 de Febrero y Belgrano, donde Juan González le dio una bicicleta para repartir pedidos. Luego fue lavacopas en un club deportivo y trabajó para una empresa de limpieza en Acinfer, entre otras tareas.

En 1958 aprendió el oficio de bicicletero con Giacopo Bacchelli. Dos años más tarde abrió un pequeño taller en su casa, mientras continuaba como empleado en distintos sectores de Ferrocarriles Argentinos. Esa actividad se convirtió en una pasión que también lo llevó al deporte.

A los 17 años se inició en el ciclismo y luego compitió como federado para el Ñandú Cicle Club de Rosario. Su primera prueba fue Rosario-Uranga-Rosario, a los 18 años. También corrió en Villa Constitución y la región, en el Velódromo Municipal Jorge Newbery y el Parque Independencia, y unió en bicicleta Villa Constitución con Luján.

En uno de esos recorridos conoció a Margarita en un baile junto al arroyo Pavón, detrás de Godoy. Seis meses después la buscó casa por casa en Albarellos hasta reencontrarla. Durante cuatro años y medio de noviazgo viajó en bicicleta para verla. Llevan 57 años de matrimonio y formaron una familia con tres hijos, once nietos y dos bisnietos.

Una vocación de servicio que creció en Rotary

Después de varios años alejado de las competencias, a los 73 participó junto a Victoriano Actis en un duatlón realizado en la ciudad. Decoró su bicicleta con mensajes del doctor René Favaloro, a quien admira, y con reflexiones dirigidas a la comunidad. Una de ellas decía: “Ayudemos a entidades públicas”.

Esa frase impulsó una nueva etapa de compromiso comunitario. Un año después fabricó íntegramente cinco sillas de ruedas, con el apoyo de familiares, amigos y conocidos. Como socio de Rotary Villa Constitución, las entregó a AVLPI-RI y profundizó su participación en acciones solidarias. Además, presidió el club rotario durante el período 2024-2025.

Rodríguez atribuyó esa vocación a las enseñanzas familiares, en especial a su madre. “Fue muy buena consejera, siempre de manos cálidas y haciendo obras de beneficencia. Yo quedé como heredero de todo esto”, recordó. En su taller también ayudaba a quienes no podían pagar una reparación: “Siempre dando, siempre extendiendo la mano”.

Su vínculo con Rotary comenzó cuando fue invitado a recibir un reconocimiento por su trayectoria deportiva y sus acciones solidarias. Continuó asistiendo aun antes de ser socio y recordó como un momento decisivo la invitación a izar por primera vez la bandera argentina. “Fue el anzuelo donde Leopoldo quedó en Rotary. Creo que voy a seguir hasta que Dios diga”, afirmó.

El reconocimiento puso en valor una vida atravesada por el trabajo, el deporte, la familia y la ayuda al prójimo. Al dirigirse a la comunidad, Rodríguez dejó un pedido concreto: “Que siempre seamos solidarios, porque hay mucha gente necesitada, muy necesitada”.